下一個希望能有趣點
「其實……」剛剛中途加入的大姊有感而發的說：「我懂你的感受。當初前男友的好，我也是把他當作理所當然。一直到他再也受不了，離開了我，我才知道什麼叫做後悔。」
「真的！」後面額外加入的雙人組說著：「人就是這麼犯賤，要失去了，才懂得珍惜。可憐啊！可憐！」
大鼓靜靜聽著眾人七嘴八舌的討論，直到告一段落，才繼續說：「不過，那不是我們最後一次見面。
到了第四十天，那天是星期六。她非常守約的出現了。
『你好。』她說。
不知道為何，滿臉愧疚的我一聽到她的聲音便情緒潰堤，大聲哭了出來。看到突然哭泣的我，美代子有點不知所措，只是安慰道：『好啦！好啦！我也只是離開了一下下，有時麼好哭的。我當初就有說要四十天了啊！不管你當初莫名其妙生氣，我也可沒失約。』
我邊啜泣邊道：『我以為……以為你再也不會出現了。我好緊張……好緊張……』
『好、好……』相較於我的驚動情緒，她異常的冷靜，只是微笑道：『沒事了，我在這。』
就這樣，印象中我整整哭了快一個小時。而美代子從頭到尾都很冷靜，只是默默地陪著我，拍拍我的背，試著平撫我的情緒。
『好想死。』過了一陣子，我說。
『為何？』她問。
『不知道，我一直覺得活著好困難……』
『這樣啊……』她伸了伸懶腰，用一種輕飄飄的聲音說著：『大鼓，如果你煩惱的這一切都消失了，你未來會想做什麼呢？』
說到未來，不知為何，一股莫名火又再次油然而生，我不禁大聲說：『我哪知道？我連自己到底能多活幾天都不知道，為何要跟輔導老師一樣，在那邊未來、未來的！難道講未來、難道讀大學，現在的問題就可以解決了嗎？爸媽就不會吵架？』
她沒有被我的怒氣影響，只是搖搖頭說：『解決不了，但可以讓你有解決的動力，不是嗎？』
『我……』聽到這邊，我不禁語塞。說真的，當時的我，連一絲絲的未來期望都沒有。只想著過一天算一天，如果不小心死掉更好；或是能夠找到一個契機，讓自己能不顧一切的犧牲自己，那該多好。所以只要有人問到未來，我總是會莫名的憤怒，像是被說到痛處，這種對話每次都會讓我勃然大怒。但這次，卻讓我不得不深深思考她那句話的涵義。
但不知道是不是哭傻了大腦，也不知道哪裡來的勇氣。我那時竟然就這樣算是對她告白了：『我不知道……我現在……只想跟妳在一起……』
『喔？』
『我不知道未來，我不知道夢想，但我知道，我想跟妳在一起。』我用充滿肯定的語氣說著。
『這樣啊……』
我像是喝醉酒一般﹐不關三七二十一的說著：『真的！我發誓！我無法控制未來，我甚至無法控制自己的情緒。但是我……』
『好啊！』她打斷了我，說：『那我們私奔好了！』
這句話對高中生來說根本是天方夜譚，現實根本不會出現，如同傳說中的字眼。讓我不禁吱吱嗚嗚地再三確認：『妳說私奔？是那個私、那個奔嗎？是我想像中的那個私奔嗎？』
她依然保持著一貫的鎮定，只是淡淡地說：『應該……跟電視上的有一些差別吧？或許吧！誰知道。』
『一句話。』她說：『走不走？』
『走！』我說。
就像是小朋友的大冒險一般，我什麼也沒帶的，隨著她離開了橋，甚至關掉了手機，暫時中斷了家人與我的聯繫。就這樣跟她搭著車，離開了待了十多年的小鎮。」
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「哇靠……現在的年輕人真的超猛的！」小說家讚嘆道：「高中就懂私奔，還跟大姊姊私奔。這種機會永遠都不屬於我……」
「真的……」眾人讚嘆道。
「這女的也很猛耶！」大姊說：「誘拐未成年少男，都不怕出事的。現在外面街上一堆攝影機不是？」
大鼓想了想，說：「說真的，回想起來，總覺得她有種不顧一切的感覺。就像……就像她為了我，把一切都豁出去的感覺。」
「你們出去多久？有回家嗎？」Switch男問道。
大鼓回答：「當然有回家。我們也只是出去兩天一夜而已。當時就是住在這附近的飯店。」
一說到飯店，眾人驚呼連連。
「等等！」大鼓快速制止大家的胡思亂想，說：「那天晚上，我們一進房就倒頭大睡。她甚至警告我，睡覺的時候不准離開我的床。害我憋著一泡尿睡覺。但那天我倒是很快就睡著了，可能因為那天玩得太累了。」
眾人再次因為『玩得太累』而驚呼。
大鼓不得不再次解釋：「這兩天，我們去了很多地方，她帶著我去了像是美術館、音樂廳，甚至Pub聽歌還有居酒屋。很多地方對我而言都是第一次去。她說：『沒騎過馬，怎麼知道你會不會喜歡馬。你只是接觸的東西太少，所以才不知道要做什麼吧？我就帶著你到處看看，說不定總有一兩件事情是你感興趣的。』當時的我，可能是目前為止最幸福快樂的我。」
「你說的居酒屋，就是這裡嗎？」我問道。
「對。」大鼓回答：「那個時候，我深深為你的廚藝與這間店著迷。心想，如此簡單的店、如此簡單的料理，怎麼能夠帶給人如此幸福的感覺。我也好希望擁有這樣的一間店，一間能夠帶給人幸福的店。」
我微笑道：「哎呀！年紀這麼小就這麼有眼光。」
「真的！」大鼓正色道：「第二天晚上，我甚至要求美代子再次帶我到你的店裡來。也是那次，我才深刻記得春鹿這酒的。因為美代子告訴我，這酒是如此的特別與美味……她希望我十八歲之後可以自己來品嘗。我雖然當時急呼希望她能在我十八歲那年陪我過來喝，但她一直沒有正面回答我。就這樣，一直到今天，我終於來品嘗到了春鹿，一個人品嘗。」
「等等。」大姊問：「你怎麼不多說說你們在這兩天做了哪些事呢？」
大鼓想了想，說：「不知道為何，越是甜蜜的回憶，回想起來越是痛苦。所以還是讓我跳過吧！而且，應該沒多少人對開心的故事有興趣吧？」
大鼓接著說：「但倒是可以說說第二天晚上的事情，是在你的店裡。我們兩個靜靜地坐在現在這個位置，吃著你的燉馬鈴薯，配著……她喝春鹿，我被強迫只能喝可樂。
她跟我說：『大鼓，你有什麼感想嗎？』
我興奮的跟她說：『我想，要是我真的能夠順利畢業，我一定要來這邊跟老闆請教，當個學徒。總有一天，我也要開一間像這樣的居酒屋！』
她用一種鼓勵的眼光看著我，說：『看來，你終於找到了你想做的事情，加油啊！』
我看著她，靦腆說著：『那都是因為妳啊……謝謝。』
她笑道：『不客氣，死小鬼。』
『那……』她想了想，說：『我們來約定好了。』
『什麼？』
『我們約好，五年後，在這間店中相聚。然後你必須告訴我，你有努力朝著你的夢想一步一步邁進。不管跨出多少步，至少你的道路是朝著你的夢想前進的。』
『什麼啊？你這樣講好像輔導老師喔！』
『好啊！那你到底要不要跟輔導老師約定一下。』
『可以啊！』我舉起手，說：『我發誓，我五年後依然會朝著開一間會讓人幸福的居酒屋的路上邁進。絕對不會讓妳失望！』
『太好了……真的……』她輕輕撫摸著我的臉，語帶感性的說著。那時候的我，真心覺得只要這麼做，到時候她一定會非常開心的！而我，只要她開心，我肯定也會開心。
『好！』她把剩下的酒一飲而盡，站起來說道：『也該回去了！感覺你父母也快瘋掉了。』
就這樣，我們的旅程結束了。
一路上，我們完全沒有聊天，只有非常簡單的指引與方向確認。我每偷看她一次，就覺得我離她更遠。沒多久，我們安安靜靜地回到了我那寧靜的山城老家中。
回到了那座橋上時，我們都下了車。站在橋上的我們一句話也沒有說，甚至不敢說。我深怕只要我說錯一句話，她馬上就會轉身離去。雖然我的思緒飛快地尋找著能開口說的話，但卻一句話也說不出來。就這樣，沉默的空氣包圍著我們倆。
她先開口說：『你要加油。五年後看你表現啊！』她微笑說著，但在那微笑之下，似乎藏著許多的秘密、許多的痛苦。
『我真的很喜歡妳。』當時的我再笨也察覺到了事情不對勁，眼淚不聽勸的跑出了眼眶。
『你還年輕，肯定可以找到更好……』她依然冷靜地說著。
但失去理性的我，粗暴地打斷了她的話語，大吼著：『我不想要更好的，我只想要妳啊！』
『傻孩子……』
『對，我就是傻！我笨！我不知道我的未來，我什麼都不知道，但我知道只有妳真心了解我！但為什麼……為什麼……』我越哭越淒厲，已經哽咽到說不說話，只能雙手握拳站在原地看著她。
她再次輕輕嘆了口氣，說：『因為世界不是繞著你轉，更不是繞著我轉。』
『其實我也要謝謝你。』她說：『謝謝你陪我度過這麼開心的夏天。我真的很感激有你的陪伴，真的。不管別人會怎麼想，我都不會後悔。』
『謝謝。』她終於也滴下了淚。
我看到她的淚水，瞬間想要衝過去緊緊抱住她。但她只是舉起手擋住了我：『別過來，別讓事情變得更難。』她快速的拭去淚水，再次微笑道：『快走吧！爸媽在等你。』
『明天可不可以……』我做著最後的掙扎。
『聽話！』她說。
我只能乖乖地轉頭朝著自己的家離開。
『我會想你的。』一句幾乎聽不到的話語在空中漂流著。
說也奇怪，我回家後。我的父母完全沒有因為我的不告而別對我破口大罵，只是異常體貼的問我有沒有怎樣、需不需要什麼東西。就好像，他們忽然想通了什麼事情一樣，決定改變一切。直說：『回來就好，回來就好。』
就好像第六感一樣，那天晚上，我感覺到似乎再也見不到美代子了。但約定好的事情就必須做到。我強迫自己相信，只要我努力朝著目標邁進，她五年後一定會再出現的。但在床上，我還是忍不住哭了起來。
隔天，我跟我父母說出了我對未來的想法。說想進餐飲學校，說想之後開一間居酒屋。雖然他們表情上看起來有點不願意，但也只能尊重我的想法。
從那天起，我依然每天到橋上等著。但從此之後，再也沒看過她了。
不過也從那天起，我不再猶豫與鬧自殺。全心全意的朝向我的目標邁進。五年後，也就是今天，我順利的從餐飲學校畢業，也準備開始找個地方實習。我真的、真的好想親口告訴她，我還在朝我的夢想邁進……」說到這裡。大鼓不禁眼眶泛淚。
「五年嗎？她真的很奸詐。」我隨口碎碎念著。
「你都沒跟她要個連絡方式？」Switch男問。
小說家搖頭插話道：「處男就是處男，問這個有什麼用？」
Switch男聽到這話，不禁怒急攻心，大聲道：「你說什麼？你又多厲害？」
就在兩人準備吵起來之際，大鼓站起來擋住了兩個人，急道：「沒有啦！因為當初我覺得要是問了，她不回答或是說謊，我一定都會受不了；不問的話，還可以讓我抱著飄渺的希望走下去。加上如果她有意願想見面或是想聯絡，肯定也早就主動跟我說了。所以，我也就完全沒問她那個問題。」
沉默了一陣，我正準備宣布散會之前。小說家忽然跳起來說：「對了！大鼓，如果不嫌棄，你要不要留在這邊學習？」
「什麼？」大鼓抬起頭，迷惘的看著小說家。
「等等！你自作主張說什麼啊？」我對著小說家皺眉道。
「對啊！」小說家眼睛發亮的說道：「你之前不是一直在喊生意越來越好，一個人太累了，希望多找一個人幫忙。那你乾脆就找大鼓就好啦！反正他也是要找地方學習居酒屋的知識。與其讓他去別的地方實習，不如就讓他來這『夢想中的居酒屋』學習不是更好？還可以順便等美代子，你們都約在這裡了，總有一天也可能在這邊相遇。」
「你怎麼忽然這麼聰明！這樣真的太好了！」大姊開心認同地說：「這真的是一舉數得的好主意，就這麼決定吧！而且，下次我來，多了個小鮮肉看，總比只能看到你這歐吉桑好太多了。」
「喂、喂！你們幾個站著說話不腰疼。」我嘆了口氣，轉頭對著大鼓道：「好啦！好啦！我的確是有想要找個人幫忙的念頭。不過，我還是想聽聽你自己的想法。大鼓，你自己覺得呢？」
大鼓低著頭，囁嚅道：「當然，如果您願意收我做徒弟，我絕對會非常開心的！而且我一定會非常、非常努力。開一間像您一樣的居酒屋真的是我的夢想。只是……只是也要您願意……」
我盯著大鼓看，心想他倒也跟我滿投緣的。便對著大鼓說：「好吧！如果你真的覺得可以，我倒是能教你一些料理跟酒的知識。只是拜託學成之後可別開在這間店的旁邊啊！」
「當……當然！」大鼓立刻站了起來，九十度鞠躬道：「謝謝老闆……不對，謝謝師父！」
「叫師父好老喔！」我搖頭道：「你還是叫我的名字就好。」
在眾人的鼓譟之下，這件事情圓滿的落幕了。聽了個故事，就莫名多了個徒弟跟幫廚。
曲終人散之後。我才發現，原來最角落的地方還坐著一名女子。等到大家都離開了，她才走向櫃台，遞出了一張沒密封的信紙給我。她說：「謝謝你，希望你找個好時機幫我把這封信給大鼓。當然，我希望您先看過，再決定何時給他。」
我不禁懷疑道：「請問妳就是……」
她馬上搖搖頭，說；「不是。」
我還來不及進一步追問，她留下幾張鈔票後便快速離開了店。等我追出了門外，已經看不見她的蹤跡。在凌晨的寒風中、霓虹燈下，我把信攤開看一遍又一遍，一股沉重的負擔感湧上心頭。
「真的很奸詐，這女人。」我嘆道。
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